绝缘材料是电机中必不可少的重要组成部分，其电导率极低，是限制电机电流按一定途径流动的材料，还起着散热冷却、防潮防腐、防止辐照、机械支撑、固定导体和保护导体等作用聚酰亚胺材料具有优异的电绝缘性，体积电阻率可达101410150Ω。聚酰亚胺耐低温和耐高温性能优良，可在330℃温度下长时间使用，而在-269℃的液氮中也不会脆裂。
聚酰亚胺材料还具有良好的力学性能、化学稳定性、耐老化性能和尺寸稳定性。基于上述优点聚酰亚胺被广泛用作电机绝缘材料。近年来，随着对聚酰亚胺材料进一步的深入研究，越来越多的新型聚酰亚胺材料不断涌现，应用于电机绝缘结构中。
电机在运转过程中，绕组内持续通过电流，并进行旋转机械运动，加上工作环境中：灭尘、油污和其他腐蚀性物质等的综合作用，可以说绝缘材料是处于一种比较恶劣的工作环境之中的。因而绝缘材料必须具有很好的抗老化性能，在一定的时限内(一般要求l5～20年)不发生过度老化以保证电机安全和稳定的运行，这样才能保证电机的使用寿命，减少维护维修成本。
电机在反复启动和持续运转过程中，由电能转化的热量和摩擦产生的热量使得绝缘材料处于长时间受热的状态。长期受热使绝缘材料发生各种物理和化学变化而逐渐老化直至失效。受热过程中，绝缘材料中的某些组分挥发，产生裂纹，龟裂甚至炭化，绝缘结构也会由于热的作用反复热胀冷缩发生机械变形而导致疲劳破坏。绝缘材料的热老化速度与受热温度成紧密相关，每超过**使用温度8℃左右老化速度加快一倍。绝缘材料或绝缘结构老化的主要原因往往就是热老化，所以绝缘材料的耐热性是选用绝缘材料的*关键因素之一。
电机内部因电场的不均匀分布而产生局部放电现象，在绝缘材料内部产生细微的腐蚀区，不断的放电造成腐蚀区逐渐扩大直至*终破坏绝缘材料；有电位差的绝缘表面或者由于附着污物的存在使得电流泄露而发热，在材料表面形成炭化电路，破坏绝缘；局部电场的高度集中还会产生电晕现象，腐蚀绝缘。
电机启动时，电流强度大，机内电磁力产生很大的弯曲和挤压应力，使绝缘材料疲劳老化；电机运转及期间的负荷变化，摩擦绝缘而且放出热量，加速老化进程；电机内部组件机械运动的热循环过程使得绝缘和导体之间由于膨胀系数差异产生热应力，导致二者分离出现空隙，更加促使发热和局部放电现象加剧。
绝缘材料在电机工作环境中不断吸附灰尘油污、无机盐类和水分等杂质，引起绝缘电阻的降低和介电损耗增加，导致绝缘失效。电机使用时间越长，老化程度越重，环境因素就越来越显著，加速绝缘的老化破坏。
