聚酰亚胺是指大分子主链结构中含有酰亚胺基团的一类塑料，是目前**实现工业化生产的杂环类聚合物，英文名称为polyimide，简称为PI。
聚酰亚胺包括的品种很多，有均苯型、顺酐型、醚酐型、酮酐型、氟酐型、聚酰胺型、聚醚型、聚酯型、聚胺型及双马来型等，目前实现工业化生产的已多达20余种；不同品种PI的性能差别也较大，又有热塑性树脂和热固性树脂之分。目前主要应用的品种热固性P1树脂有～均苯型聚酰亚胺(PI)、聚酰胺一酰亚胺(PAI)和双马来酰亚胺(BMI)等，热塑性PI树脂有——醚酐型聚酰亚胺、聚醚一酰亚胺(PEI)和顺酐型聚酰亚胺等。其中以热塑性醚酐型PI*为常用，可占整个PI的60％～70％左右。
作为工程塑料应用的聚酰亚胺大致可划为三类。
**类是以美国杜邦公司的Vespel为代表，属于热固性均苯型聚酰亚胺类型，不能用熔融方法加工。
第二类是以美国GE公司的Ultem和日本三井东压的Aurum为代表，我国的上海合成树脂研究所和长春应用化学研究所也生产，属于典型热塑性聚酰亚胺类型，可用热塑性方法加工，代表品种有单醚酐型和双醚酐型聚酰亚胺。
第三类是以双马来酰亚胺为代表，属于热固型树脂类型，因为太脆而不能单独用于工程塑料，但可以用二胺进行改性，或和热塑性塑料制成半互穿网络聚合物。
自从PI于1961年由美国杜邦公司实现工业化生产以来，新品种不断问世。目前，在美国、西欧、日本、俄罗斯、印度、韩国、马来西亚和我国的台湾等共有41家公司生产PI，2005年产量为4万吨。其中仅美国GE公司一家年产量即达1万吨，占全球产量的1／4；此外，美国杜邦和Aomco、日本的三菱、三井、旭化成、东丽、宇部等都有生产；我国的上海合成树脂研究所、长春应用化学所、吉林高科公司、中科院化学所、四川联合大学实验厂、西北工业大学、西北化工研究院(BMI)、桂林电器科学研究所、常熟航天绝缘材料厂及常州广成新型塑料有限公司等26家都有生产，生产能力约800吨／年。
