变压器是电力系统中的重要设备，但其绝缘相对薄弱。油浸纸绝缘是目前电力变压器中应用*广泛的绝缘材料，其中绝缘油起着散热及绝缘的双重作用。在变压器的事故中，绝缘事故占很大的比例。
通常将变压器油箱以外的空气(包括沿面)绝缘称为外绝缘，它直接受到外界条件(气压、湿度、脏污等)的影响；将油箱内的绝缘，包括绝缘油以及浸在油里的纸及纸板等都称为内绝缘。内绝缘又分为主绝缘和纵绝缘，主绝缘指带电导体之间及其对接地部件(铁心、油箱)之间的绝缘，包括高低压绕组问的绝缘及其对地绝缘，引出线对地及其他绕组的绝缘，分接开关对地及其他绕组的绝缘等。纵绝缘是指同一绕组的各部分之间的绝缘，包括匝问绝缘、层间绝缘、不同线饼间绝缘等。
变压器投入运行后，要长期承受工作电压、热、化学等因素的作用，并可能短时承受雷电过电压和内部过电压的冲击作用。此外，绝缘还受到机械力和环境因素的作用。因此它必须在电气性能、耐热性能、机械强度及抗环境、耐老化等方面满足一定的要求。
(1)电气性能。为了使变压器能在额定电压下K期运行，而且能耐受可能出现的各种过电压，需要进行1rain工频耐压试验、雷电冲击全波试验和截波试验等试验。
(2)机械性能。当变压器绕组有电流流过时，此电流与漏磁通的相互作用会产生电磁力。尤其是当发生短路时，由r短路电流有可能达到额定电流的20～30倍，绕组上的短路电磁力有可能达到正常时的几百到近千倍。如果绕组固定不结实或者绝缘材料已老化枯脆，就有可
能导致绕组变形、松散等，因而造成事故。
(3)热性能。变压器运行当中，绕组和铁心均有能量损失而发热。电力变压器所用的油浸纸、纸板、漆布、酚醛筒等材料的长期允许温度为105℃。温度升高会使电缆纸热老化速度迅速加快。为了保证必要的寿命，要改善其散热条件，如较大型变压器采用强迫油循环冷却。
(4)其他性能。内绝缘在运行中会受到环境因素的影响。例如，变压器油受潮，与铜、铝导线及铁心接触会加速其老化的速度。因而，要求绝缘有一定抗老化的能力和良好的化学稳定性，同时在设计制造和运行中防止绝缘受潮或受其他污染。
