组成电机的主要材料是钢、铜和绝缘材料。这些材料中以绝缘材料寿命*短。因此，电机的寿命完全取决于绝缘材料的寿命。运行条件比一般工业电机恶劣的牵引电动机对绝缘材料的性能要求更高。电力机车动车向着大功率高速度发展，牵引电动机的功率亦要相应地增大。但带换向田牵引电动机的集电，换向以及换向田强度都已接近实用的极限，限制了功率的继续提高。那么，提高功率的另一条有效途径就是改善冷却。增加冷却风暑，对自通风电机来说，主要受风扇尺寸限制，对强迫通风电机来说，所需风机功率与风劈约成三次方关系，因此，从空间利用和能耗的观点来看都是不可取的。功率的进一步提高只有依赖绝缘材料及应用技术的发展了。也就是说，要采用能够提高运行温度、散热能力和槽满率的新技术、新材料。
在牵引电动机的制造中，国外已广泛采用Kapton(聚酰亚胺薄膜)和Nomex(芳香聚酰胺纤维纸)取代传统的以云母为基材的绝缘系统。经多年实践，证实这些高耐热优性能的绝缘材料确实能提高电机的性能。
新型绝缘材料的采用使绝缘层减薄，改善了绝缘系统的散热能力。日本新干线电动牵组牵引电动机的电枢采用K apton和Nomex复含材料(MT200B型》代替云母绝缘材料(M T200A型)以后，虽然持续定额没有变化(185千瓦，415伏，490安、2200转／分)，但MT200B型的温升大约要低10℃。若电枢以Nomex为主绝缘(MT916型)。
为了在有限的空间内容纳更大功率的电动机，牵引电动机绝缘正向着H级聚酰亚胺系统发展。此绝缘系统的主体材料，如薄膜、漆包线、层压品等都已工业化生产，供应不成问题。但对绝缘系统有很大彤响的浸渍漆，还缺乏一种合适的无溶剂树脂。沿用的无溶剂硅有机树脂在固化时，接触空气的部位难以硬化，在高温传况下，由于分子间结合力弱，抗离心力差，容历分层，耐潮、耐污性能差，维修清洗时又易溶于洗涤剂。
